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“海归”学者孙小蓉校友的创业之路

【来源: | 发布日期:2003-06-25 】

[ 作者:杨春梅 范良文 ]

他们在改革开放的20世纪80年代后移居国外,人们习惯于称他们为“海外新移民”。在近日召开的我市海外新移民工作会议上,有人为这些新移民中的回国创业人士画了一个“海归派”群像——年龄都不大,但学历都很高;手里有技术和项目,但口袋里少资金和本钱;眼里最看重的是事业和发展,但心底最恋着的还是祖国和乡情。给他们一个支点,他们的爆发力将不可阻挡……

回国只带了一套设备

我基本上是按照武汉“海归派”的画像特征,找到孙小蓉的。

在她的兰丁肿瘤早期诊断检测中心,听到孙小蓉正用一口纯正的武汉话和同事打招呼时,我吃惊不小。孙小蓉的简历表明,她已在国外呆了整整11年。1988年从同济医科大学硕士毕业后出国,在澳大利亚读了博士,在美国读了博士后,在加拿大做研究员,1999年回国。我原以为,她身上的武汉记号已无迹可寻了。在和我交谈时,孙小蓉又用了普通话。她说:“3年前我回国时,除了一套设备外,其他什么也没有。”孙小蓉所指的这套用于癌症早期诊断的全自动细胞图像分析系统,是她在加拿大BC肿瘤研究所工作时参与研究发明的。就是这套设备,使她最终动了回国的念头。

“其实,像我这样的新移民,在做出回国决定前,没有谁不是经过了无数次的犹豫和徘徊。”孙小蓉说。毕竟,在国外10来年,有了家庭,有了住房,有了工作,还有了社会基础,相反对国内却一片生疏。在加拿大的研究所里工作时,孙小蓉迎接了来自全世界很多国家的进修人员,他们专程前来学习这套国际最先进的肿瘤早期诊断技术,但惟独没有看到中国人。“我总在想,如果我把这套技术带回国用于临床,有多少中国癌症患者能因早期诊断得到最宝贵的早期治疗,他们将会花少得多的钱,受小得多的痛苦而治好所谓的绝症。”孙小蓉这个“书生气”的梦想,改变了这个典型的海外新移民的家庭生活。现在,孙小蓉的

丈夫和孩子继续留在加拿大工作学习,她自己回到武汉企望发展。

“有多少资金?”

孙小蓉笑了,“那时我所有的钱,既不够做研究,也不够办企业,尤其是想在医学领域做研究和企业,那是远远不够的。”

孙小蓉初回国时的状况,在市侨办主任李磐眼里是颇具代表性的。他说,我市“海归派”中多是出国留学人员,在国外主要是学知识、求发展,目前虽然谋生问题多已解决,但他们中的绝大多数人在经济上还处于创业阶段。

一笔投资给她一个支点

和许多初回国的新移民一样,孙小蓉也用了将近一年的时间去磨合和思考。她说,她不适应那种被当作“花瓶”的感觉。“这是从加拿大引进的高级人才和先进技术。”当她和她那套设备常被人引以为傲地如此介绍时,她却焦灼不安起来:“我的技术什么时候才能让人们都

能享受?”在大学里搞了半年的研究工作后,2000年初,经引荐,孙小蓉到了武汉海外学子创业园。她的想法是,自己创办公司去推广这套技术。

“那时候,我连什么叫‘公司’的基本概念都没有。”孙小蓉说自己10多年的生活,都是在学校和研究所里顺顺当当过去的,“没想到会半路出家,为此我还专门去买了本《公司法》教材回来研读。”

“第一张公司申请表就是创业园的朋友教我填的。他们还经常提醒我,孙小蓉啊,你是在办企业,不是做研究。”

“每次去创业园多是从汉口搭乘公共汽车,那是我最早的创业之路。”孙小蓉说及此时,就要反复强调创业园这个孵化器对她的重要影响。“那里不光有优惠的政策,有周到的环境,还有创业的氛围。”

2001年初,孙小蓉又开始筹备一个专门进行肿瘤早期诊断的医疗单位,她想走出一条既有研发又有临床的学研产结合之路,并让临床成为新技术的最好实践者和传播者。

申请医疗机构执照不是件简单的事,没人敢在执照拿到前对这个项目过于乐观。孙小蓉最初只争取到了长江联合发展有限公司提供的位于循礼门附近的一栋3层办公用房和一笔50万元借款。

孙小蓉指着眼前的办公桌椅,略有些不好意思地说:“当时看到这栋空房子时,我恨不得把家里的东西都搬到这里充数。后来,家里的微波炉啊,桌椅啊真的都充了公。”

“装修办公楼、买仪器设备、支付员工工资,前期工作要确保经过鉴定拿到执照,50万元一下子就光了。”

孙小蓉回忆当时找丈夫借钱的情形。当借到第三次时,一直支持她的丈夫说:“再不能借了,你干的是件危险的事。如果拿不到执照,我们的一切都丢进水里了。”在那之前,丈夫已经把卖掉加拿大一套住房的50万元钱悉数寄给了她。

“为了省钱,当时装修完做卫生时,我都不敢请人。”孙小蓉说,当时3个员工和她,每人承包一部分的清洁卫生工作。“弟弟到我这里来参观,看到我在一点点地擦地板,他也被动员起来做卫生了。”

执照在忙碌数月后终于申请到了,剩下的最大问题依然是钱的问题。孙小蓉深怀感激地回忆,是副市长袁善腊当时迅速召集专门会议,协商东湖高新科技开发区风险投资公司、长江发展有限公司两单位给予了数百万元的关键投资。

2001年5月,武汉兰丁肿瘤早期检测中心正式成立了。这是我国目前惟一从事肿瘤早期诊断的专门机构。孙小蓉说,那数百万的启动资金,堪称是雪中送炭。

“海外新移民回国创业,最大的问题其实就是融资问题。”有关人士告诉记者,这种呼吁由来已久,应该更积极地探索和完善针对于此的创业风险投资机制。换句话说,必须给这些新移民一个创业的支点。

技术为她引爆创业

兰丁检测中心开业的头两个月里,有时一天没有一个病人,每个月只有数千元进账。

“最尴尬的那个月,眼看着10个员工的工资都发不出来了,是远在加拿大的外国同事寄来了3000美金才得以应付。”孙小蓉为此一直感谢着她的异国同仁。第二个月,那位老同事又写来寥寥数语一封信:“下个月的工资还有吗?”

老同事钦佩孙小蓉的创业精神,而孙小蓉也没有让老同事失望。发不出工资的时候很快过去了。

去年,她们为汉南区200多名育龄妇女体检,发现了4个早期宫颈癌患者,由于争取了宝贵的治疗时间,患者全部成功治愈。“兰丁”的口碑传出去了。专程前来问诊的人越来越多了。今年,在“兰丁”做宫颈癌检测的509名妇女中,9位无症状的早期患者被发现,并全部进行了成效明显的手术治疗。

“兰丁”的技术和观念被接受了——所谓“是癌治不好”,是因为癌症早期多无症状,而到晚期被发现时又阻止不了癌细胞的扩散;但若能早期发现、早期治疗,花少得多的钱、受少得多的痛苦,就能改变这个疾病的走向。“兰丁”的技术在于它能做出至关重要的早期诊断。

上个月,“兰丁”接待患者近千名,经营收入达17万元。孙小蓉说,“兰丁”如今成为癌症早期确诊权威的代名词。每个月接待1 000余名来自各地要求检测的病人,与全国107家医疗单位建立了协作关系,已拥有或正在申请的专利有6项,还掌握了极具研发价值的8 000例疑难病例,目前资产过千万。近期,在省、市有关方面的支持下,孙小蓉、东湖开发区投资担保公司又与加拿大BC肿瘤研究所达成初步意向,拟定再增资扩股1 000万元。“兰丁”的巨大潜力已让不少城市心动。据了解,上海一工业园已几次向孙小蓉发出加盟邀请,并称能为其在最短时间内再复制一个“兰丁中心”。“兰丁”模式也为国外同行们瞩目。下个月,孙小蓉将被邀请到英国就此做专题学术报告。

“其实在办企业和经营上,我没有天赋,没有经验,更没有资金,我甚至连一次广告也没做过。”孙小蓉说,她的创业成功应该全部归功于技术和政策。

她说:“这大概就是典型的技术创业吧。我很幸运地享受了这个过程。”